«Укрощение строптивой» или Путь Бенгальской кошки к нашим сердцам
«И кошка - спеси царственной полна
Под шкуркой золотистого руна -
На кресло мое влезет, как на трон,
Чтоб озирать владенья с трех сторон.»
Стивенсон Роберт Луис
Перевод с английского Евгении Славороссовой
- Мааам! Мам, там в клетке леопард сидит! – говорит мальчик лет шести, дергая маму за руку.
- Нет, мой хороший, это выставка домашних кошек, здесь не бывает диких животных, как в зоопарке.
- Но вон же он, леопард!!! Только маленький. Он, наверное, кашу плохо ел – пытается объяснить мальчик. И мама с малышом подходят к клетке заводчицы бенгальских кошек.
На выставках кошек я все еще встречаю подобные диалоги, так как на сегодняшний день порода бенгальской кошки все еще не является распространенной. Многие только слышали о существовании домашних мини леопардиков, но никогда их не видели. Причина этому и сравнительно высокая стоимость бенгальских котят (по версии журнала Forbes, бенгалы входят в десятку самых дорогих кошек мира) и мифы об агрессивности этих кошек, обладающих диким нравом и представляющих собой опасность для хозяев. Да и тот факт, что лучших производителей заводчики привозят из заграницы, покупая за огромные суммы, тоже имеет место быть. Давайте во всем разберемся по порядку и начнем с самого начала.
История бенгальской кошки начинается в США в 1961 году. Автором породы стала Джин Милл (тогда еще Сагден). По образованию Джин была биологом-генетиком. И еще в студенческие годы занималась вопросом селекции кошек. Темой одной из ее зачетных работ была возможность скрещивание сиамской и персидской кошки. В результате этого скрещивания должна была получиться весьма любопытная кошка-панда.Закончив университет, Джин продолжила селекционную работу с персидскими кошками. Она была одной из первых, кто поддержал выведение гималайских кошек*.
В 1961 году Джин Милл оказалась в командировке в юго-восточной Азии, а точнее в Бангкоке. Природа этого края являлась естественной средой обитания для диких кошек Felis Bengalensis или ALC, схожих по размеру с домашними кошками. В то время данный вид находился на пороге вымирания из-за браконьерства, взрослых животных истребляли в виду ценности их шкуры, а маленьких котят продавали туристам на местном рынке в качестве живых сувениров. Увидев маленьких несчастных котят в корзине у торговца, Джин не могла остаться равнодушной. Она купила Азиатского леопардового котенка и привезла в Америку, дав кошке имя Малайзия.
Выросшая в домашних условиях, Малайзия обладала сущностью дикого животного. Она была недоверчивой, осторожной, не принимала ласки и не шла на контакт, предпочитала уединение, хотя и не проявляла агрессии. Спать забиралась куда-нибудь повыше, чтобы быть вне досягаемости. Но в период течки Малайзия оказалось благосклонной к ухаживаниям черного домашнего кота, жившего у Джин. И в результате этого межвидового скрещивания, к всеобщему удивлению, в 1963 г. на свет появилась жизнеспособная здоровая гибридная кошечка с пятнистым окрасом, унаследованным от матери, названная Кин-Кин. Джин приняла решение вести работу над выведением породы кошек, внешне похожих на экзотических лесных хищников, но обладающих нравом домашних любимцев. Так, когда Кин-Кин подросла, при отсутствии других претендентов, ее повязали с тем самым черным домашним котом. На этом работа Джин над созданием особенной кошки была прервана в связи со смертью ее первого мужа. Малайзия была пристроена в зоопарк, а Кин-Кин погибла, не справившись с пневмонией.
Спустя 15 лет Джин (теперь уже Милл) узнала о проводившемся в лаборатории Калифорнийского университета в США сравнительном исследовании иммунитета диких и домашних кошек. В ходе которого, ученые выяснили, что некоторые дикие кошки обладают иммунитетом к вирусу кошачьей лейкемии. Оставалось выяснить является ли этот иммунитет врожденным или приобретается в ходе жизни кошки в дикой природе. Для этого исследования были проведены межвидовые скрещивания диких леопардовых кошек и домашних кошек различных пород. Джин Милл обратилась к руководителю научной группы Уилларду Сентерволу с просьбой передать ей несколько самок гибридов первого поколения (F1)**. И тот согласился, так как, после взятия необходимых анализов, животные были ему не нужны и их все равно отправили бы в зоопарк. В конечном итоге на заднем дворе своего дома Джин поселила 9 самок F1. Ее поддержал второй муж, хотя и имел аллергию на кошек. С этого началась серьезная работа над созданием домашней, в полном смысле этого слова, бенгальской кошки.
В процессе формирования породы гибридных самок F1 вязали с домашними котами разных пород, среди которых – бурма и мау. Но в 1982 году, на свою удачу, Джин приобрела маленького дикого котика с пятнистым, золотисто-оранжевым окрасом, никогда ранее не встречавшимся у домашних кошек. Встретила она его в одном из зоопарков в Нью-Дели (Индия). Правда, котенок был без хвоста – его отдавили носороги. Привезя котика домой, Джин дала ему кличку Дели и зарегистрировала его в CFA (Cat Fanciers Association) как экспериментального мау.
Повзрослев, Дели стал наиболее подходящим женихом для кошек Джин. Все котята, появившиеся от него на свет, имели потрясающее сияние шерсти, так называемый, глиттер, которое закрепилось в бенгальской породе. Джин продолжала активно вести работу по созданию кошки своей мечты. Трудность была в том, что самцы первых 3-х гибридных поколений в 70-80% бесплодны. Кроме того, далеко не все котята могли «похвастаться» красивыми леопардовыми розетками. Джин привлекала к своей племенной работе диких бенгальских котов из Индии. Были и взлеты и падения на пути к победе. Но своими усилиями она добилась того, что в 1991 году Бенгальские кошки впервые приняли участие в чемпионате TICA. Между замыслом и его воплощением прошло около 20 лет, но эксперимент увенчался успехом. Джин Милл явила миру нежное контактное создание, заключенное в дикую шубку. И уже в 2008 году Джин Милл посетила первую в России специальную выставку «Русское сафари», проходившую 16-17 февраля в Москве.
Среди многообразия окрасов бенгальских кошек признаются: Пятнистый (brown tabby spotted), Розетчатый (brown tabby spotted rosets), Мраморный (марбл (brown tabby marble), Серебристый пятнистый (silver tabby spotted), Серебристый розетчатый (silver tabby rosets), Серебристый Мраморный (марбл (silver tabby marble). Реже встречаются такие вариации окрасов, как Снежные бенгалы на основе окрасов колор-пойнт/ минк/сепия. Окрасы голубой и меланистик находятся на стадии признания.
На сегодняшний день бенгальскую породу признали почти все фелинологические организации. А покоренные сердца, любителей этих кошек, можно считать миллионами. И такое восхищение бенгалами вполне заслуженно. Прежде всего, в них привлекает, диковинный для домашней кошки, окрас. Насыщенные пятна черного или шоколадного цвета на золотисто-оранжевом фоне притягивают взгляды и пробуждают желание прикоснуться к роскошной шубке бенгала. Шерсть у бенгальских кошек на ощупь напоминает ценный мех — плотная, короткая и невероятно мягкая. Тело мускулистое, крепкое, растянутое в длину, имеющее крепкий костяк, небольшие глаза на крупной голове, очень сильное, мускулистое вытянутое тело и мощные ноги (задние лапы, более короткие, чем передние). Недлинный толстый хвост напоминает пушистую трубу с черным кончиком. Кошки стройнее и элегантнее, коты более крепкие и мускулистые. Движения бенгалов полны грации. Всем своим видом они напоминают леопардов.
Как и при любой племенной работе, в самом начале становления бенгальской породы в процессе гибридизации использовались кошки различных пород. Так в дальнейшем крови бенгалов понесли в генах некоторые признаки, присущие другим породам кошек. Многие из них удалось искоренить, но некоторые дают о себе знать до сих пор. Таким признаком, например, является длинная шерсть у бенгалов. Изначально такие животные отбраковывались из племенной работы. Но вот уже несколько лет, как такая шерсть вызывает у заводчиков все больший интерес, а у любителей кошек восхищение. Называть длинношерстных бенгалов стали кашмир или шелковый бенгал.
Шелковым называют и характер бенгальских кошек. Вопреки бытующему мнению об агрессивности бенгалов. Если речь не идет о кошках первого, второго или третьего гибридного поколения, которые в значительной степени сохраняют характер диких сородичей, то домашние бенгальские кошки столь же ласковы и контактны, как кошки любой другой породы. Бенгалы привязчивы, и если выберут себе хозяина, то могут бегать за ним по пятам, «помогая» во всех домашних делах. Горделивые, но при этом робкие, сильные, но осторожные, они отлично уживаются с другими домашними животными, занимая, при этом, по отношению к ним лидерское положение. Читая о бенгальских кошках, не раз можно встретить термин «бенгаломания». Действительно, тот, кто заводит одного бенгала, скорее заведет еще как минимум одного.
Решив завести бенгальского котенка, важно знать, что, при сбалансированном питании и своевременном ветеринарном обслуживании, ему не нужен особый уход в виду короткой шерсти, наследственного отличного здоровья и врожденной чистоплотности. Но ваше внимание бенгалу необходимо, как воздух, иначе животное замыкается, становится пугливым и дичает. Бенгалы – отличные собеседники, с радостью и удовольствием общающиеся с владельцем и членами семьи, выражая свои эмоции мурлыканием различной тональности. Стоит также упомянуть, что бенгалы просто обожают воду. Купание бенгальской кошки – особое развлечение. И поверьте мне, если в жаркое время года бенгальский кот увидит ванну, полную воды, то с удовольствием запрыгнет в нее и начнет плескаться.
Вполне естественно, что и многие знаменитости не смогли устоять перед царственным обаянием бенгальских кошек. Известная модница и светская львица Джемайма Хан, названная британским журналом Vogue воплощением современного гламура, и ее приятель Хью Грант в июне 2007 объявили щедрую награду за двух пропавших у них бенгалов в Лондоне.
Во время съемок фильма «Женщина кошка» Холи Бери сказала, что влюбилась в эту породу и хочет завести себе бенгала. Также бенгальских кошек имеют: Кельвин Кляйн, Донателла Версаче, Николь Ричи, Джонатан Росс, Джеффри Арчер, принц Сауд аль-Фейсал, Шер и лорд Арчер. И этот список постоянно пополняется.
В заключении можно сказать, что каждый породистый бенгальский котенок несет в себе гены своих леопардовых предков. Благодаря этому обстоятельству кошкам бенгальской породы присущи некоторые совершенно уникальные черты, такие, например, как любовь к играм в воде, чарующая пластика движений, особое строение головы (так называемый «дикий» тип») и, конечно, фантастически красивый окрас.Удивительна история создания бенгальских кошек, как удивительны и сами творения, ставшие результатом кропотливой работы Джин Милл. Заведя себе бенгальского котенка, вы обрекаете себя на множество приятных моментов на долгие годы. Домашние бенгалы настоящие долгожители семейства кошачьих и нередко доживают до 18-20 лет, оставаясь игривыми и активными в преклонном возрасте.
Ольга Шатохина. 2013г.
Примечание______________________________________________________ *Гималайская кошка - порода длинношёрстной кошки, схожая с персидской, но имеющая голубые глаза и окрас колор-пойнт (светлое тело с более темными лапами, мордой, ушами и хвостом), что более свойственно сиамским кошкам. Европейское название породы - Персидский колор-пойнт. **Скрещивание двух особей разных видов называется гибридным. Гибридное поколение обозначают буквой F (первая буква латинского слова filii – дети) с цифровым индексом, соответствующим порядковому номеру гибридного поколения. Так, первое поколение будет F1, потомство гибридов первого поколения обозначают F2, третье поколение - F3 и т.д.
